ポケットWi-FiとeSIM、結局どっちが得？

一人か二人旅で、比較的新しいスマートフォンを持っているなら、旅行用eSIMとスマートフォン内蔵のテザリングだけで、レンタルルーターがやってくれることは全部こなせる。しかも料金は安く、返却するものも何もない。とはいえレンタルには本当に有利な場面が一部あり、予約前にそれを知っておく価値はある。

• 一人か二人旅である。データ入りのスマートフォン1台で、ノートパソコンやもう1台のスマートフォンに共有すれば旅行はまかなえる。
• 値段が値段のままであってほしい。デポジットも、補償オプションも、延滞料金も、到着ロビーの行列もない。
• 複数の国を移動する。広域プロファイルならついてきてくれるが、レンタル品はたいてい借りた場所に返す必要がある。

• 4人以上のグループである。ルーター1台で分け合うほうがスマートフォン1台より快適で、親機のスマートフォンは「電話」としては使いづらくなる。
• グループの誰かが古い機種やキャリアロック端末を持っている。ルーターなら誰が何を持っていても関係ない。
• スマートフォンの電池切れでも通信を確保したい。ルーターは自前のバッテリーを持っている。

この記事ではそのすべてに値段をつけたうえで、追加購入なしで家族一台分のプランを分け合う方法まで解説する。

ポケットWi-Fiのレンタルは、1日料金の中に4つの要素がセットになっている。多くの人がイメージするのは、そのうち最初の1つだけだ。

eSIMなら1つ目・2つ目・4つ目は不要になり、3つ目の契約は何にも置き換わらない——つまり消える。残るのは、すでにポケットの中にあるスマートフォンに入ったデータプランだけだ。

広告に出ている料金は国やレンタル期間によって1日$5〜12あたりに集中しており、安いほうの価格帯はたいてい1週間以上借りることが前提になっている。ここでは2人・1週間の旅行を想定し、すべて込みで現実的な金額を出してみよう:

eSIMの金額は行き先と使用量次第で大きく変わる——国別の料金は渡航先ページに、実際の使用量をパックサイズに変換する方法は海外で必要なデータ容量はどれくらいかにまとめてある。自国キャリアのローミングパスとの比較は別の計算になるので、eSIM対ローミングで扱っている。

以下はどれもレンタルサイトの比較表には載っていないが、実際に使ってみれば当たり前に発生するものばかりだ。

• 「無制限」という言葉。ほとんどのレンタルには1日ごとの公正利用量が設定されており、超えるとその日の残り時間はほぼ使い物にならない速度まで制限される。リセットは深夜0時で、必要なタイミングとはまず一致しない。
• カードにかかる保留。請求されるわけではないが、旅行中、そしてその後1週間ほどは使えないお金になる。
• カウンターの営業時間。到着ロビーの窓口には閉まる時間がある。到着が遅れれば結局、初日の夜は通信なしになりかねない——地図が一番必要な夜に限って。
• もう1つの充電器。ケーブルが増え、変換アダプターの差込口が1つ埋まり、長い外出前には満充電にしておかなければならないものがまた1つ増える。
• 返却のための移動。別の空港での返却はたいてい追加料金がかかり、そもそも認められないことも多い。気づかないうちに旅程の形を決めてしまう。
• なくす可能性があるもの。普段使いのバッグに入れっぱなしの小さな黒い箱は、タクシーに置き忘れられる小さな黒い箱でもある。補償オプションのおかげで、それが$150ではなく$14で済む。

この部分はあまり語られない。コストというより事務手続きに見えるからだ。だが通信機器のレンタルは契約であり、契約書には実名がサインされる。

端末を渡す前に、カウンターが受け取るものは:

• 身分証明書。たいていはパスポートで、目視確認ではなく撮影やスキャンをされることがほとんどだ。
• 決済カード。保留がかけられ、端末が無事に返却されるまで情報が控えられる。
• 署名済みの契約書。自宅住所と連絡先番号が記載される。
• 接続の記録。どの端末を、何日間、誰の名義で使ったか。中のSIMはレンタル会社名義で登録されており、会社側は誰が持っていたかを正確に把握している。

この10年に発売されたスマートフォンなら、モバイルデータをWi-Fiで共有する機能がほぼ必ず付いている。レンタルの箱がやっているのと同じ機能を、すでに持っている端末の上で動かすだけだ。旅行用eSIMでも、自宅のSIMとまったく同じように使える。

1. 01
   テザリングをオンにする

   iPhone:「設定」→「インターネット共有」→「ほかの人からのアクセスを許可」。Android:「設定」→「ネットワークとインターネット」→「アクセスポイントとテザリング」。ノートパソコンで実際に入力できるパスワードを設定しよう。

2. 02
   データ通信を旅行回線に向ける

   スマートフォンのモバイルデータ設定で、データ通信に使う回線を旅行用eSIMに切り替え、通話・SMS用に自宅のSIMは残しておく。iPhoneでは、テザリングにこの回線の利用が許可されているか確認しよう。

3. 03
   見るべきはデータ量よりバッテリー

   テザリングはスマートフォンの中でも特に電力を食う処理の一つだ。充電できるときはこまめに充電し、使わない間はオンにしっぱなしにせず切っておこう。

• 共有しても同じデータ容量を使う。テザリングしたノートパソコンは同じパックから消費する。しかもノートパソコンは大食いだ——デスクトップ版サイトやバックグラウンド更新は、旅行用プラン向けのサイズではない。
• ほとんどのスマートフォンは同時に5台前後まで接続できる。家族なら十分だが、団体旅行には足りない。
• 出発前にノートパソコンの更新設定を手動にしておく。OSアップデート1回で、1週間分のデータ容量が10分で消えることもある。
• 自宅で試しておく。テザリングをオンにし、ノートパソコンをつなぎ、ページを開いてみる。今の2分は、空港でのトラブル対応より確実に安い。

テザリングが表示されない場合の対処法は、eSIM全般のトラブルシューティングと同じだ——eSIMが使えないときは？で順を追って確認できる。普段使っている番号はこの間もまったく影響を受けない。WhatsApp、iMessage、銀行の認証コードは引き続き自宅のSIMに届く。

「ルーターを借りるべきか」という問いの裏にある本当の疑問は、たいてい「1つのプランで全員分まかなえるか」だ。答えはイエスで、サイズの決め方も難しくない——共有するなら、少し大きめのパックを買うだけでいい。

この目安は当て推量ではなく実際の消費量に基づいている——海外で必要なデータ容量はどれくらいかでは、アプリごとの1時間あたりの消費量と、合計を半分にできる2つの設定を解説している。グループ分として少し大きめのパックを1つ買うほうが、1日単位のレンタルよりほぼ確実に安くつく。

誠実なガイドであるなら、自分が否定している側のほうが単純に優れているケースも含めるべきだ。それは5つある。

• 大人数のグループ。6人がスマートフォン1台のテザリングに頼るのはつらい午後になる。専用バッテリー付きのルーターなら余裕でこなせ、誰のスマートフォンも電池切れにならない。
• 機種がバラバラ、または古い端末。eSIM非対応やキャリアロックされた端末を持っている人がいれば、ルーターならその問題自体を丸ごと避けられる。まずは対応機種チェックで確認しよう——10秒で終わる。
• 電源なしで1日中ヘビーに使う。長時間の転送、現場作業、コンセントのない丸1日の外出。独立したバッテリーがあることの価値は大きい。
• 設定をいじりたくない旅行者。パスワードのシールが貼られた箱を渡すほうが、メニュー操作を説明するよりも本当に簡単だ。
• eSIMの提携ネットワークがない場所。まれなケースだが、頼り切る前に実際の渡航先での対応状況を確認しておく価値はある。

「身元情報」と「返却」の行を続けて見てほしい。1日料金にはどちらも出てこないが、実際に肌で感じるのはこの2つだ。プライバシー面については匿名eSIMが隠せるもの、隠せないもので正直に解説している。

すでにレンタルを予約していて、やっぱり受け取りたくないという場合、切り替えには5分ほどしかかからない。出発前に済ませておくのが一番だ。

1. 01
   キャンセル可能期限を確認する

   ほとんどのレンタルは受け取り直前まで無料でキャンセルできる。締め切りがあるのはここだけなので、まず最初に確認しよう。

2. 02
   渡航先用のパックを購入する

   国を選び、暗号資産で請求書を支払うと、約2分でQRコードが届く。アカウントもメールアドレスも身分証も不要。

3. 03
   自宅のWi-Fiでインストールしてテストする

   QRを読み取り、テザリングをオンにして、ノートパソコンをつないでみる。有効期間はインストール時ではなく、海外で最初に接続した時点から始まる。

購入の詳しい手順は暗号資産でeSIMを購入する方法に、端末側の設定はeSIMのインストールと有効化にまとめてある。着陸した時点ですでにデータが使える状態なら、ターミナルが差し出すどんなネットワークにも飛びつく必要がなくなる——公衆Wi-Fiガイドで解説している通り、それにもそれなりの代償がある。

どちらの選択肢も、根っこにあるのは同じ技術だ。現地ネットワーク上のモバイル契約であり、あなたと基地局の間には電波がある。どちらを選んでも変わるのは事務手続きとコストであって、物理法則ではない。

• どちらもVPNではない。ネットワークへの専用回線があることと、その上を流れる通信が暗号化されていることは別問題だ。
• どちらも端末をネットワークから隠しはしない。おおまかな位置情報はセルラー通信につきものであり、それはルーターでもスマートフォンでも変わらない。
• どちらも電波状況を改善しはしない。使っているのは同じ現地の基地局だ。谷間で電波が届かないなら、どちらの製品でも谷間自体は直せない。
• どちらもアプリが本国に送る通信を止めはしない。スマートフォン上のソフトウェアが何を送信するかは、オンラインになった経路には左右されない。

通信事業者が推測できること、できないことを含めた詳しい議論はプライバシーの限界ガイドにまとめている。レンタルルーターの人気の渡航先には、それぞれ国別の料金とネットワーク情報のページがある:日本、韓国、タイ。